De productie van New Dutch Connections draait om ontheemding, geloof, verlies, hoop en veerkracht. Na de voorstelling blijft het niet bij kijken en luisteren: tijdens een nagesprek krijgt ook het publiek de gelegenheid ervaringen, vragen en gedachten met elkaar te delen.
Drie verschillende achtergronden
In As I Left My Father’s House staan drie personages met een christelijke, joodse en islamitische achtergrond centraal. Ieder vertelt vanuit een eigen perspectief over vluchten en het opnieuw proberen op te bouwen van een bestaan.
De voorstelling combineert hun persoonlijke geschiedenissen met verhalen en teksten uit de Bijbel, Koran en Tenach. Daarbij worden parallellen getrokken met Jezus, Mozes en Mohammed, die volgens religieuze overleveringen eveneens moesten vluchten of met bedreiging werden geconfronteerd.
De verschillende verhalen raken aan vragen over identiteit, geloof en de manier waarop iemand door zijn nieuwe omgeving kan worden gezien als ‘de ander’.
Monologen, poëzie en live muziek
New Dutch Connections kiest niet voor een traditionele toneelvorm. Persoonlijke verhalen worden gecombineerd met monologen, poëtische teksten en live muziek.
De voorstelling zelf duurt ongeveer een uur en twintig minuten. Direct daarna volgt een nagesprek van ongeveer een half uur. Daarmee is de ontmoeting met het publiek nadrukkelijk onderdeel van de avond.
De productie staat onder regie van Bright O. Richards. De muzikale begeleiding wordt tijdens de huidige tour verzorgd door componist en accordeonist Oleg Fateev en de Syrische vocalist en oedspeler Nawras Altaki.
Vluchtverhalen vormen de basis
De verhalen gaan over mensen die door onder meer oorlog, geweld of andere bedreigende omstandigheden hun vertrouwde omgeving moeten achterlaten. Ze vertrekken naar een onbekende plek zonder te weten hoe hun leven zich daar verder zal ontwikkelen.
Daarmee gaat de voorstelling niet uitsluitend over de reis van het ene naar het andere land. Ook de gevolgen van ontheemding en de zoektocht naar een nieuwe identiteit komen aan bod.
De makers willen daarbij nadrukkelijk voorbij een tegenstelling tussen ‘wij’ en ‘zij’ kijken. De verschillende religieuze en culturele achtergronden worden juist gebruikt om overeenkomsten in menselijke ervaringen zichtbaar te maken.
Al honderden keren gespeeld
As I Left My Father’s House is geen nieuwe productie. De voorstelling wordt al jarenlang door New Dutch Connections gespeeld en stond inmiddels honderden keren op het podium.
Volgens de organisatie heeft de productie inmiddels tienduizenden bezoekers bereikt. Het stuk werd niet alleen in reguliere theaters gespeeld, maar ook in kerken, moskeeën, synagogen, gemeentehuizen en opvanglocaties.
In 2011 kreeg de voorstelling de Compassieprijs in de categorie kunst en cultuur. De jury wees daarbij onder meer op de manier waarop de productie ruimte creëert voor dialoog tussen mensen met verschillende achtergronden.
Bright O. Richards put uit eigen ervaring
Achter de voorstelling staat theatermaker Bright O. Richards. Hij vluchtte zelf uit Liberia en kwam in Nederland terecht. Zijn eigen ervaringen met vluchten en opnieuw beginnen vormen een belangrijke achtergrond voor zijn theaterwerk.
Richards studeerde in Nederland aan de Filmacademie en Toneelschool en richtte New Dutch Connections op. De organisatie gebruikt theater en verhalen onder meer om ervaringen van vluchtelingen zichtbaar te maken en mensen met verschillende achtergronden met elkaar in contact te brengen.
Voorstelling opnieuw op tournee
In het najaar van 2026 reist As I Left My Father’s House opnieuw door Nederland. Zwolle maakt deel uit van een reeks voorstellingen in theaters, kerken en andere ontmoetingsplekken.
In september staat de productie onder meer in Hengelo, Hoorn, Almelo, Medemblik, Zwolle en Groningen. Later volgen voorstellingen in onder meer Eindhoven, Amersfoort, Hoofddorp, Utrecht en Harderwijk.
Met die tournee wil New Dutch Connections bezoekers niet alleen kennis laten maken met de verhalen op het podium, maar ook gesprekken tussen mensen met uiteenlopende achtergronden stimuleren.
Na afloop in gesprek
Een belangrijk onderdeel van de avond is daarom het nagesprek. Na de voorstelling worden bezoekers uitgenodigd om te reageren op wat zij hebben gezien en gehoord.
Daarbij kunnen onderwerpen als vluchten, identiteit, religie, vooroordelen, verlies en opnieuw beginnen ter sprake komen. Het gesprek is bedoeld als verlengstuk van de verhalen die daarvoor op het podium zijn verteld.
As I Left My Father’s House in Zwolle
Voorstelling: As I Left My Father’s House
Datum: vrijdag 25 september 2026
Inloop: 19.30 uur
Aanvang: 20.00 uur
Locatie: Odeon Theater
Adres: Blijmarkt 25, Zwolle
Organisatie: New Dutch Connections
Extra: na afloop is er een nagesprek met het publiek
Kaarten voor de voorstelling zijn verkrijgbaar via Zwolse Theaters.
